解構奧巴馬新選戰
奧巴馬於 2008年美國總統大選的數碼競選策略,一直被視為他以黑馬之身份而成功入主白宮的最重要原因之一,而當年他以當時的社交媒體、視頻網絡和博客等工具,成功建立遠遠超越對手們的數碼品牌,所塑造的簡結的博客式網站設計更成為全球政界以至商界爭相仿效目標。
事隔四年,奧巴馬今年要爭取連任,但社交媒體和互聯網技術的產品及應用,都已經翻了一、兩代,奧巴馬又會有什麼新招?與上屆選戰不同,奧巴馬今次毋須經過初選,大可一邊隔岸觀看共和黨的混戰,一邊集中部署最後「單對單」階段的兩黨候選人決戰。奧巴馬的選舉總部再次設於他老家的芝加哥,已靜靜地開始運作,不久前美國《新聞周刊》就走訪過這總部的主要人員,在他們有限發佈的資料中,估計奧巴馬的數碼策略今年將有三大新方向。
首先,是透過大量數據分析,真正地個人化對待每一位選民;募捐是美國選舉的重要部份,上屆奧巴馬就創出了「山大斬埋有柴」的網上捐款奇迹,但今次他們更會分析支持者的過去參與和捐款情景,估計最佳「下手」時機。
力谷智能電話宣傳
第二,是加強網上和前線選舉工程的配合,務求工作人員和支持者等都能透過最公開的平台,例如 facebook等,就能夠隨時隨地與其他協作者連繫,並充分利用支持者和選民等之間的相互關係,找出最有效地向目標選民作游說的人和訊息。
最後,就是重點利用智能電話。四年前, iPhone才推出不久,今天智能電話已經普及非常,還有大量全天候上網的平板電腦;四年前,奧巴馬的競選策略頗為倚賴短訊,今天已經分眾為 twitter、 facebook、 Whatsapp等應用和群體。作為第一步,據說奧巴馬團隊正整合其網站在電腦、智能電話和平板電腦的介面,務求方便選民和工作人員可以互相連繫,強化所有工作環節的效率。
即使方向如此,實際奧巴馬團隊的二零一二數碼策略將會如何實際操作,仍然會是全球社交媒體業者的注視焦點。相比之下,香港今年雖然也會有特首所謂選舉和立法會選舉,我們候選人們的網絡策略,仍以搞搞形象為主,相比下真的是小兒科,所最缺乏的,就是長期對儲存和分析數據的重視。
祝大家龍年進步,身體健康,心想事成!
美版網絡23條惹火
忽聞維基關網一天,所為何事?不少人可能從未聽過 SOPA和 PIPA,原來是美國版網絡 23條的惡法,挑起美國網絡群體、公民社會和互聯網企業的群起反對。 SOPA和 PIPA是什麼?SOPA( Stop Online Piracy Act)是由美國兩黨 31位國會議員聯合提交的法案, PIPA( Protect IP Act)則是由 11位參議院議員提出的相關法案,內容是要加強前身的 DMCA( Digital Millennium Copyright Act),讓美國司法部或版權擁有者可向法庭申請禁令,阻止美國用戶連接至被指侵權的網站。
問題是,法案將容許投訴人單方面指控,美國法庭在不完全資訊下(多數外國網頁不能或不懂得回應美國法庭),命令把外國網頁阻隔,而結果影響深遠,互聯網供應商要接受過濾內容,搜尋器公司要依法把部份搜尋結果刪除,網絡付費商不准再幫某些網站收費,連網絡廣告商也要協助刪除廣告,牽一髮動全身。
這法案顯然是對資訊自由的惡法,還要一眾網絡企業為版權擁有者免費審查網絡;除了美國企業,法案顯然也對全球互聯網有深遠影響,也會被其他國家效法。美國不少輿論甚至指出,這根本就是美國版的中國式「防火長城」,將迫使美國用戶學習翻牆!
美國立法程序不像香港式的行政主導,是由議員提案,而不少議員受到既得利益集團的游說下,為大企業單方利益立法,就像我們所謂的「經濟霸權」,而且往往都得到兩黨議員合作提案。不過,政府方面就未必與國會議員一致,事關通過的法例,往往難以執行,問題多多,甚至只待有人向法庭透過司法程序推翻;總統奧巴馬不久前已表態,反對現行法例版本,請國會三思。
遠觀美國網民和企業的反對,和國際互聯網群體對SOPA和PIPA的關注,筆者佩服這些站出來高調反對的企業,當中除了非牟利的維基基金會和Mozilla基金會外,還有Facebook、谷歌、雅虎、LinkedIn、eBay(包括他們擁有的PayPal),甚至美國運通等。所以,事件不單是網民對抗經濟霸權和網絡廿三條,根本是矽谷對抗荷里活,廿一世紀與二十世紀思維的抗爭!
合法版權當然要合理保障,但用強大的金錢和游說力量強暴通過惡法,而不反思和回應如何改變商業模式迎合新科技和用戶新需要,版權擁有者只會得不償失,這話講了十多年,但版權擁有者仍一意孤行,與多數從不侵權的人民為敵。這樣做,只會被全球互聯網群眾唾棄。相反,為什麼不能與新媒體持分者好好地談,找出一條平衡合理,不用與消費者為敵的新路向?
http://hk.apple.nextmedia.com/template/apple/art_main.php?iss_id=20120121&sec_id=15307&subsec_id=15320&art_id=16005015&cat_id=13702682&coln_id=10227748
斜字為原文,因篇幅所限,在報章版本被撮。
打破教育制度枷鎖
筆者這星期很榮幸有機會在美國著名學者和作家——杜克大學 Cathy Davidson教授的講座擔任回應嘉賓。教授本人就是人文教育和科技融合的最佳例子,原本讀的是電腦,現在卻在英語系任教,專門研究科技與認知、學習和心理學的關係。
教授這次來港,舉辦了多場講座和會議,對象由青年人至商界、專業人士至政府官員都有,圍繞的主題是今天數碼世代對學習、工作的影響。不過,別以為她講的是怎樣面對社交媒體這類簡單問題,其實她挑戰我們思想的,是我們的教育和工作制度和系統,是不是已經過時?
試想,有一天,有人會說:「我還記得未有互聯網的日子。」反過來 80後之後的人,根本不會理會互聯網以前的舊做事方法。然而,我們的教育和工作的制度和方法,仍然停留在舊的世界。教授講得妙,我們的教育制度可以訓練出 20世紀最出色的人員,可惜我們現在是 21世紀。
教授舉例,學校上堂的第一件事,就是打鐘,就像農夫世界要準時耕田似的;但在這互聯網時間平移( timeshifting)的世界,為什麼要齊齊坐定定等被老師教?為什麼要一堂語文、一堂數學等的上堂?
評估學生方式應革新
當香港的社會還在為新通識教育和各種「改革」的評分制度爭論不已,教授的分享可謂是一記當頭棒喝:既然口講求學不是求分數,為什麼還要這樣地用 20世紀陳年歷史方式評估學生?教授指出例子, Google利用自己最擅長的數據分析技術,審核多年來所有聘用紀錄,發現原來技術能力在請人的選擇條件中,十大不入;最重要的,是項目管理、團隊合作等。我們的學校會教這些嗎?
常言道,明天的工作職能,今天聽也未聽過;不過,有沒有想過,今天的工作,明天根本不再存在,再沒有用? Davidson教授這次來港也有和香港政府的教育官員會面,不知道他們有沒有聽得入耳。
如何支持創業者?
如何改變香港經濟多元化,協助年輕人在社會向上流動,已經在這特首選舉季節中,成為科技界關注的重要議題之一。早前在 IT呼聲 2012舉辦的特首參選人論壇上,有 IT界年輕選委指出,雖然政府已經投入了不少機構的資源,只為創業、研究和開發者帶來更多的繁文縟節,而不懂科技和科技投資的官僚,令越來越多資源其實花了在管理開銷上。
他們表示,年輕人尤其創業者,都是希望自己自食其力,不想處處要求政府幫助,不過,香港的環境對很多早、中期創業公司,確實缺乏適當的融資環境。有年輕選委建議,可否以免稅或甚至負稅率,支援適合某些條件、限制和利潤以下的創業公司?另外,他們亦指出,例如數碼港的「創意微型基金」,每宗批出十萬元的錢不用多,但省卻了很多行政麻煩,對創業者反而比較實用。
四位參選人包括馮檢基、何俊仁、梁振英和唐英年,當然都對這些訴求都「積極回應」,但都似乎並未能具體就個別措施回應,而在權位的建制參選人,都未能就平衡行政措施的利與弊,提出解決方向。
稅務優惠並非萬能
就着免稅和負稅率的建議,有參選人都指出可能引致一些行政公平上的問題,而且更重要的,是不少早期創業公司根本未賺錢,稅務優惠對他們未必最實惠。不過,唐英年在本星期接受報章訪問時卻說,他會考慮「在維持聯繫滙率、不改稅制和不減稅率的大原則下,仍會提供多項稅務優惠振興經濟。」
不過,創業者其實非常清楚知道,只有資助,而沒有措施協助創業者面對香港本土市場太小這問題,實在於事無補,而協助創業者衝出香港,答案肯定不在 CEPA,因為中國市場競爭本身已經非常激烈, CEPA管制下的產品和服務市場,往往也非創業公司的目標市場;反而,創業者要面向全世界,積極認識世界市場、技術發展甚至融資的趨勢。